تأفف الكبير لكنه أدخل الحداد ليقابله وعزم على أن يطلب منه اختبارا مستحيلا ليرده مخزيا.
نظر كبير الغيلان للحداد وقال له : ما حرفتك؟
قال : حداد
قال له كبيرهم : كلا لو أردت أن تكون منا فحرفتك هي أن تكون منا!
صمت الفتى ولم يرد
فقال الكبير: كل غول لينضم لنا إما أن ينضم منذ الصغر في طفولته قد نأخذه قسرا من أهله أو يهدونه لنا ليتدرب على الشجاعة الحقة أما من هم غير ذلك فلابد أن يثبتوا شجاعة لا تضاهى لنقبلهم
أحس الحداد بشيء من التردد ثم تذكر عيني محبوبته وكلمة والده الذي كان يقول له : ما لم يأت بالعسر لن تعرف له لذة
فأخذ نفسا عميقا وقال : وأنا مستعد لأي اختبار منكم.
نظر كبير القلعة له ساخرا ثم قال : عليك أن تجتاز ثلاثة اختبارات لا تلجأ فيها لجبن أو غدر أو خسة.
قال الحداد : أعاهدك على هذا
قال كبيرهم : المهمة الأولى أن تحضر كأس أمير المدينة المزينة بالذهب والجوهر
وكانت هذه كأسا وضعها الأمير كجائزة لمن يهزمه في المصارعة التي كان ولعا بها ولم يهزم فيها قط
ونظر الغيلان باستهزاء وضحكوا إذ وجدوا الحداد بجسده الهزيل مازال واقفا بإصرار منتظرا أن يعرف باقي المهام
قال كبير الغيلان : والمهمة الثانية أن تعبر وادي الهامات ليلا وحدك.
كان هذا الوادي يتناقل الناس عليه أخبارا مفزعة عن أشباح قاتلة وجن وعفاريت يسكنونه فمن عبره ليلا أو نهارا ولم يقتل خرج منه مجنونا
اهتز الحداد في داخله لكن إصراره ثبت أقدامه فخرج صوته حازما : والمهمة الثالثة
نظر له كبير القلعة بغيظ وظن أنه يستهزئ به فاستبدل الفكرة الثالثة ب~أشنع منها وقال : والثالثة أن تقتل ثعبان السموم
شهق من حوله في دهشة فقد كان هذا ثعبانا جبارا طوله مائتي ذراع وفكيه يستطيعان أن يقبضا على بقرتين أو ثلاثة في وقت واحد فيبتلعهم في قضمة واحدة.
لكن الفتى الحداد لم يهتز لأنه تذكر كلمة والده (لا تحمل هم الغد قبل أن تخلص من هم اليوم) إن حصل على الكأس واجتاز الوادي عندها فقط سيبدو الثعبان مخيفا
والتفت الفتى مغادرا دون كلمة واحدة فنظر له كبير القلعة متعجبا وقال لنفسه : إما أنه سيرحل بلا عودة وإما أنه شجاع لدرجة الجنون وسيسعى لما همه ولو كانت الثانية فليس أقل من أن أعينه بشيء ما
لتكملة القصة اضغط على الرقم 3 في السطر التالي 👇
